"Nous devrions vivre sur cette terre comme si nous ne devions jamais la quitter."

Partenariats actifs pour un développement durable aux Philippines

Après le Sommet " Planète Terre " en 1992, les Philippines ont été le premier pays à créer un conseil pour le développement durable, associant des partenaires du Gouvernement, de la société civile et du secteur privé. Le processus d'abandon progressif de l'essence au plomb, qui est arrivé à son terme en avril 2000, a fourni un point de ralliement. Le programme Action 21 des Philippines est le programme d'action national pour le développement durable. D'importantes entreprises ont mis en oeuvre des initiatives de production rationnelles — en réutilisant des sous-produits, en luttant contre la pollution et en insérant des dispositions relatives à l'environnement dans les conventions collectives de travail avec les syndicats.

Un grand nombre des pauvres de la planète dépendent directement de l'environnement — agriculture, sylviculture et pêche — pour leur subsistance. Ce sont eux également qui ont le plus de chances d'être affectés par la pollution de l'air et des eaux et l'utilisation de pratiques non viables de production alimentaire. Une amélioration de la gestion de l'environnement pourrait améliorer leur vie, accroître leur productivité et favoriser le développement durable.

Près de 20 % de la population mondiale dépendent de systèmes inadéquats d'adduction d'eau pour faire face à leurs besoins quotidiens. Les populations urbaines sont mieux desservies que les populations rurales, mais il arrive que même l'eau des canalisations municipales soit contaminée par des organismes porteurs de maladies et des polluants industriels. Les personnes qui n'ont pas accès à de l'eau salubre doivent mener une lutte quotidienne pour satisfaire leurs besoins et sont constamment exposées au risque de maladies d'origine hydrique.

Sans l'intervention de l'homme, de vastes régions du monde seraient couvertes de forêts. Suite à une exploitation non rationnelle et à la dégradation, des millions d'hectares de forêts ont été perdus et, avec eux, les produits forestiers et non forestiers économiquement importants qui en proviennent. Une fois les forêts disparues, il est impossible de conserver les sols et les ressources en eau, de préserver la diversité biologique, d'atténuer les effets des changements climatiques ou de protéger l'héritage naturel et culturel.

Les pays à revenu élevé utilisent l'énergie plus efficacement que les pays pauvres mais produisent davantage d'émissions. Et à mesure que les pays pauvres se développent, ils utilisent eux aussi l'énergie de manière plus rationnelle — produisant davantage de biens et de services avec la même quantité d'énergie qu'auparavant. Les économies d'énergie totales résultant des gains d'efficacité sont toutefois plus que contrebalancées par l'augmentation de la consommation totale. Par conséquent, si ces pays suivent le modèle actuel des pays à revenu élevé, leur utilisation totale d'énergie continuera de croître et, avec elle, leurs émissions de gaz à effet de serre. Heureusement, les politiques visant à réduire au niveau mondial les émissions de gaz à effet de serre recoupent celles qui visent à réduire la pollution locale et à accroître le rendement énergétique, que ce soit dans les pays riches — qui émettent la plus grande quantité de gaz carbonique — ou dans les pays en développement.