Un mundo mejor para todos -- Mortalidad infantil



"El niño murió de sarampión. Todos sabíamos que en el hospital se habría curado, pero los padres no tenían dinero y el niño sufrió una muerte lenta y dolorosa." Bangladesh mejora las tasas de supervivencia infantil Bangladesh redujo las tasas de mortalidad de lactantes y niños menores de 5 años en alrededor de un 25% entre 1990 y 1998, un logro notable, aunque todavía insuficiente para llegar al objetivo en 2015. ¿Cómo lo hizo? Insistiendo en la vacunación, con campañas de concienciación sobre el tratamiento de la diarrea, con programas especiales para reducir las muertes relacionadas con la neumonía y ofreciendo mejores servicios de saneamiento y mayor acceso al agua potable. También fueron importantes la activa participación de la comunidad en la prestación de servicios sociales básicos, las becas especiales para las niñas y la ampliación del microcrédito para las mujeres.		Las tasas de mortalidad de lactantes y niños menores de 5 años se redujeron a menos de la mitad entre 1960 y 1990. En China, Sri Lanka y Vietnam la mortalidad de lactantes disminuyó en un 75%, lo cual da motivos para esperar que este logro pueda replicarse en otros países pobres. Sin embargo, el progreso se hizo más lento en el decenio de 1990. Y en la mayoría de las regiones, habrá que hacer un gran esfuerzo para alcanzar la meta de una reducción en dos terceras partes para 2015. ¿Cuáles son los obstáculos? Falta de agua potable; vacunación insuficiente; guerra y conflictos civiles; alto grado de pobreza y malnutrición; escaso acceso a la educación básica, en particular de las niñas; avance del VIH/SIDA y reaparición de la malaria y la tuberculosis. La mortalidad de lactantes suele ser el resultado de condiciones insalubres en el momento del nacimiento e inmediatamente después. Los niños pequeños, especialmente los que sufren de malnutrición crónica, suelen morir de neumonía, diarrea, malaria o sarampión. Las tasas de mortalidad de menores de 5 años son más altas entre los más pobres, pero siguen siendo altas incluso para los relativamente ricos. La reducción de la mortalidad infantil depende de que se invierta más en servicios sociales básicos y de que se eduque a los padres y se mejore la nutrición, especialmente la de los pobres. La educación permite a la mujer tener familias menos numerosas, cuidar mejor a sus hijos y transmitirles conocimientos que les harán vivir mejor.